온열 치료요법의 이해 열은 질병에 대항하는 인체의 가장 강력한 무기중의 하나이다. 온열치료는 감염, 염증 또는 그 외 건강상의 위협 때문에 자연적인 열 반응을 일으킬 수 없는 환자들에게 인위적으로 열을 가져다주는 방법이다. 온열치료는 바이러스 감염에서부터 암에 이르기까지 질병을 치료하기 위해 부분적으로 또는 몸 전체에 사용되며 일반 감기나 몸살 등에 대한 효과적인 자가치료법 이기도 하다. 임상에서는 열을 공격해 오는 개체를 물리치기 위한 시도로서 사용하는데 체온을 정상보다 높게 만들고 땀을 통해 불순물을 배출한다. 열은 질병을 치료하고 건강을 복구하는 대단히 효과적이고 자연적인 치료 수단으로써 수천년간의 조상들의 지혜가 담겨 있다. 방사열, 초음파, 혈액의 체외가열, 발열물질, 왁스 등에 의한 신체의 전 부분 혹은 부분적인 열치료(외부 온열 치료)는 그동안 치료법으로 많이 행해져 왔다. 연구에 의하면 온열치료는 세포막에 변화를 일으켜 건강한 세포는 보호하고 암세포는 화학요법 및 방사선 치료를 낮은 용량에서 시도할 수 있게끔 해준다. 또 다른 연구는 온열 치료가 면역계를 활성화시키는 역할을 한다는 보고다. 치료 직후 백혈구의 숫자가 감소하지만 수시간 내에 다시 증가한다. 백혈구의 수만 증가하는 것이 아니라 표적 세포를 죽일 수 있는 능력 또한 증가한다고 한다. 최근의 한 연구에서 몸 전체에 대한 온열치료는 인터루킨-1 (감염, 염증 또는 그 외 면역반응 때문에 생산되는 물질) 의 생산을 증가시켰다고 한다. 이러한 연구들은 증가된 온도는 몸의 치유 반응에 있어서 긍정적인 역할을 한다는 것을 보여준다. 생리의학의 권위자 가이톤 박사에 따르면 온도가 매 1℃ 오를때마다 대사율은 100% 증가한다고 하였다. 이렇게 증가된 대사율로 인해 면역 활성 또한 증가하게 된다.